O futebol profissional de Rio Claro estará em campo no segundo semestre deste ano. AE Velo Clube e Rio Claro FC confirmaram participação na Copa Paulista de Futebol. Havia uma expectativa muito grande por parte dos torcedores mais apaixonados de ambas as agremiações, quanto a possibilidade de ver o Azulão da Rua 9 e o Rubro-Verde da Rua 3, novamente em campo, após a participação no Campeonato Paulista da Série A2, no qual, o Rio Claro FC chegou à semifinal e o Velo Clube parou ainda na primeira fase. Com a confirmação de Velo e Rio Claro na Copa Paulista, é possível que tenhamos novamente o tradicional dérbi. Vai depender naturalmente, da forma de disputa da competição, a ser divulgada no Conselho Técnico, que deve ocorrer no dia 5 de julho.
Velo Clube
A participação do Velo Clube tornou-se possível com a parceria acertada pela diretoria e que arcará com as despesas pertinentes a Copa Paulista. Havendo interesse, a parceria pode ser renovada para o Campeonato Paulista da Série A2, do próximo ano.
Segundo informações, trata-se de um grupo de empresários com bastante experiência no ramo futebolístico e que possui jogadores de bom nível técnico. A negociação da parceria, ocorreu após várias reuniões e acertos de detalhes que satisfizeram tanto a diretoria velista, como o grupo parceiro.
Rio Claro FC
Após a ótima campanha no Paulista da Série A-2, no qual por muito pouco não obteve o acesso, o Rio Claro FC volta agora todas as suas atenções na preparação da equipe para a Copa Paulista de Futebol. A participação do clube no torneio, foi confirmada pelo presidente da diretoria rioclarista, o advogado Deyved Medeiros, no último fim de semana. De início, o Rio Claro FC deverá correr atrás de um novo treinador, porque Alberto Félix, que dirigiu o time no Campeonato Paulista da Série A2, deixou o Azulão e acertou seu vínculo com o EC Atibaia, que, inclusive será um dos adversários do Rio Claro FC na Copa Paulista. A boa campanha do clube na Série A2 deste ano e o trabalho competente feito pela diretoria, até o momento, dão esperança ao torcedor do Azulão em uma campanha vitoriosa na Copa Paulista.
Projeção Nacional
A Copa Paulista, competição promovida anualmente pela Federação Paulista de Futebol é o mais importante torneio estadual no segundo semestre. Reúne as 12 melhores equipes da Série A1, as 11 melhores da Série A2 e as 9 melhores da Série A3.
O início da disputa está previsto para o dia 5 de setembro. A equipe campeã terá o direito de escolher entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Série D do Campeonato Brasileiro do próximo ano. O vice-campeão ficará com a vaga restante.
Chegar à final da Copa Paulista dá oportunidade para que os times finalistas se projetem nacionalmente, ganhando visibilidade e despertando, inclusive, interesse de potenciais investidores.
Rio Claro FC e Velo Clube ainda não conquistaram o título da Copa Paulista. O Rio Claro FC chegou na final em 2005, mas perdeu a oportunidade de levantar a taça, ao ser derrotado pelo Noroeste de Bauru, no estádio Schmidtão. A melhor campanha do Velo Clube foi em 2011, quando o Rubro-Verde chegou até a semifinal, mas perdeu para o Paulista de Jundiaí (que seria o campeão), o direito de disputar o título.
Colaboração Geraldo José Costa Jr. / Foto: Divulgação
