A origem do prêmio Nobel remonta ao cientista sueco Alfred Nobel (1833-1896) que deixou em testamento seu desejo de que fosse criado um prêmio com sua fortuna. O primeiro prêmio só foi concedido no ano de 1901.
O prêmio Nobel de Física do ano de 2021 será divido por três cientistas. Trata-se de um prêmio de 10 milhões de coroas suecas a ser dado 50% para Syukuro Manabe e Klaus Hasselmann por suas contribuições em estudos de predições climáticas, particularmente o aquecimento global e 50% para Giorgio Parisi, por investigar uma parte da mecânica estatística que leva à compreensão do comportamento coletivo de partículas cuja ação individual é aleatória, os chamados sistemas complexos.
Metade do prêmio foi agraciada ao estudo de previsão climática feita pelos cientistas Syukuro Manabe e Klaus Hasselmann teve duas partes cruciais. A primeira, desenvolvida por Manabe na década de 1960 considerou o balanço de radiação solar (trata-se da energia advinda do Sol que é refletida pela Terra a partir de radiação infravermelho) e o transporte de massas de ar devido ao fenômeno convectivo (aquele devido ao ar quente subir e o ar frio descer). A ideia de Manabe serviu de base para os modelos atuais de investigação das consequências do aumento do gás do efeito estufa, o CO2 atmosférico, com o decorrer do tempo. O modelo de Manabe, mesmo sendo elementar para a época, já previa o aumento de até 2° C na temperatura do planeta caso a quantidade de dióxido de carbono fosse duplicado na atmosfera. Teve-se então a primeira evidência teórica do efeito estufa e do aquecimento global.
A contribuição de Hasselmann se deu em torno de 1980 quando ele criou um modelo que considerava os fenômenos meteorológicos de curto prazo como um ruído em um sistema climático bem mais amplo. Isso permitiu fazer previsões climáticas mais confiáveis, inclusive, estabelecer projeções do aquecimento global, conforme previsto por Manabe. Outro ponto importante do trabalho de Hasselmann foi o desenvolvimento de métodos para identificar a ação humana na temperatura do planeta.
Por outro lado, a outra metade do prêmio foi outorgada a Giorgio Parisi por suas descobertas de como eventos que são aparentemente aleatórios em escalas microscópicas são regidos por regras ocultas levando à descrição dos chamados sistemas complexos, uma parte atual de uma área da física denominada de mecânica estatística, permitindo a descrição coletiva do sistema. Parisi descreveu o comportamento coletivo de sistemas que são compostos por muitas, numerosas partículas que têm ação individual aleatória simples, como átomos e moléculas. A contribuição original de Parisi se deu em um sistemacomposto por uma liga metálica onde átomos de ferro são misturados aleatoriamente em uma grade de átomos de cobre. Esse mistura não permite prever, em primeiro momento, para onde estará a orientação magnética dos átomos de ferro. Entretanto, o cientista utilizou teorias matemáticas para prever o comportamento da orientação magnética do sistema mesmo com a sua intratabilidade inicial. O formalismo descrito por Parisi busca a conexão entre comportamentos coletivos complexos produzidos por partículas cujas ações individuais são simples e tal procedimento se aplica em praticamente todas as escalas sendo desde a atômicas até a escala do Universo, portanto, exibindo características universais.
Além da parte científica importante que o Prêmio Nobel traz e o impacto positivo na vida de cada cientista laureado, o recado dado pela láurea do ano de 2021 aos governantes é muito claro por se tratar de mudanças climáticas: devemos cuidar do nosso planeta já tão fragilizado! Cada um de nós é co-responsável por zelar do planeta.
