Os profissionais que atuam nas atividades da coleta de lixo representam, em suma, a parcela de trabalhadores que, mesmo sendo considerada integrante da paisagem urbana, e ainda com pouca identidade social, assume um papel imprescindível e de total relevância econômica e ambiental na atualidade. Este fato é nitidamente percebido no processo de gerenciamento de resíduos sólidos urbanos, onde o trabalho destes profissionais contribui com o processo de destinação correta dos resíduos, configurando uma maneira de inclusão ao mercado de trabalho, fonte de renda e garantia de sobrevivência.
Na realidade, estes homens estão entre os principais responsáveis por manter as cidades limpas, merecendo total apoio e respeito por parte da sociedade, pois, além de enfrentarem um trabalho árduo e barreiras difíceis, contribuem para atingir um habitat saudável e de qualidade às pessoas.
Apesar dos desafios enfrentados por eles, tais como o ritmo de trabalho acelerado, o cumprimento do trajeto da coleta em toda área urbana, o enfrentamento de riscos e acidentes durante os percursos, inalação de cheiro forte pelo lixo, desvalorização, preconceitos e julgamentos pela população, enfrentamento de atividades árduas, como trabalho exposto ao sol, à chuva e ao vento e, mesmo assim, não os fazem desistir da caminhada, estando sempre prontos para uma nova batalha, podendo considerá-los verdadeiros guerreiros.
Diante dos desafios que existem no dia a dia, por sua vez, percebe-se pouca fixação desses trabalhadores nessa função, ocorrendo uma grande rotatividade e pouca fidelização à profissão, pois, diante do trabalho árduo, e aos incidentes que ocorrem durante as atividades, muitos deixam o trabalho e acabam indo buscar outras oportunidades em outros setores. Os coletores de resíduos sólidos urbanos, apesar de desenvolverem atividades complexas, suas tarefas exigem tempo, ritmo acelerado, colaboração coletiva e qualidade. No entanto, cabe a nós, cidadãos, valorizarmos a dimensão e o grau de importância desses profissionais ao meio urbano.
Outro ponto de destaque é que tais profissionais possuem papel fundamental no contexto socioambiental, pois conhecem na prática e na vivência cotidiana dois requisitos fundamentais ao trabalho, que são: a mão de obra para o manejo de resíduos sólidos, o que a maioria das pessoas não possui, e o território, devido à identificação com os lugares de trabalho, permitindo integração com a comunidade, diminuindo esforços e atendendo os serviços de coleta na íntegra. Portanto, os coletores de lixo desempenham, ao mesmo tempo, o papel de agentes sociais e ambientais, contribuindo com a questão de saneamento e saúde pública, trazendo benefícios a toda comunidade, atribuindo-se seu devido valor e seu reconhecimento dentro do processo de sustentabilidade urbana.
Autor: Éder Rodrigo Varussa
Gestor e Educador Ambiental, Doutorando em Geografia, Mestre em Geografia na linha espaço, cultura e sociedade pela UNESP/Rio Claro/SP, Especialista em Gerenciamento Ambiental e Sustentabilidades na área de conhecimento em Ecologia Aplicada pela UNESP, Bacharel em Administração Empresarial, Diretor do Grupo Permanente de Pesquisa das Relações Alemanha e Interior de São Paulo.
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