Foi inaugurado ontem (19) o Trem Republicano, roteiro turístico-ferroviário entre as cidades de Itu e Salto. O projeto teve início há 15 anos. O próprio nome do passeio tem história. Em 17 de abril de 1873 foi inaugurada a Estrada de Ferro Ituana e, no dia seguinte, aconteceu a Convenção Republicana de Itu, o primeiro encontro desse tipo e marco de fundação do Partido Republicano Paulista (PRP), importante para o fim da monarquia que aconteceria em 1889.
Essa coincidência de fatos e datas fez com que, em 2005, durante um evento sobre revitalização ferroviária, organizado pelo Movimento de Preservação Ferroviária (MPF), a proposta de roteiro ganhasse o nome de Trem Republicano.
O início das obras foi três anos depois, por meio de liberação de recursos do Ministério do Turismo e, na sequência, a doação de trilhos feita pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (Dnit); dois quilômetros chegaram a ser assentados, mas as obras foram interrompidas.
Em 2013, por meio de convênios com o Departamento de Apoio ao Desenvolvimento dos Municípios Turísticos (Dadetur), da Secretaria de Turismo do Estado, começaram os repasses para a conclusão do projeto, incluindo pontes sobre o Rio Tietê, o girador de locomotiva e a reforma das estações das duas cidades. Ao todo, foram R$ 14,1 milhões do Governo do Estado.
No início das operações será utilizada uma locomotiva a diesel que pertencia à antiga Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, ano 1952, e três carros com capacidade total de 132 passageiros, sendo que um deles o Boutique Pet Friendly, onde os passageiros poderão viajar com seus bichinhos de estimação. Serão dois horários de segunda a quinta-feira, três às sextas-feiras e domingos e quatro aos sábados.
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