A América veste preto e branco. O Botafogo Futebol e Regatas conquistou no último sábado (30), o maior título de sua história. Venceu o Atlético Mineiro na grande final da Copa Libertadores da América, pelo placar de 3×1, em partida disputada no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires.
A expulsão do volante Gregore logo a 40 segundos de jogo causou apreensão nos botafoguenses. Mas já na primeira etapa, a equipe do técnico português Arthur Jorge abriu vantagem de 2×0 no placar, gols de Luiz Henrique aproveitando rebote da defensiva atleticana e Alex Telles, cobrando pênalti.
No segundo período o Atlético Mineiro foi pra cima tentar ao menos igualar o marcador e forçar a decisão para a disputa de pênaltis. Chegou a estar de perto de conseguir. Logo a 7 minutos, em cobrança de escanteio de Hulk, Vargas golpeou violentamente de cabeça, no ângulo superior direito de John e diminuiu o placar para 2×1.
Mesmo pressionado e com um a menos em campo, o Botafogo suportou bem a pressão do Galo e matou o jogo no contra-ataque. Junior Santos arrancou pela direita, foi à linha de fundo e levou de vencida a dois defensores do Atlético. Na sobra de bola, após confusão na área, ele mesmo aproveitou para empurrar de pé esquerdo para o fundo da meta de Everson que, batido no lance, nada pôde fazer. Era o gol do título. Festa botafoguense em Buenos Aires. Botafogo 3 x 1 Atlético Mineiro. Botafogo campeão!
Além da conquista da Copa Libertadores da América 2024, o Botafogo também assegurou a última vaga para o Mundial de Clubes da FIFA que será disputado nos Estados Unidos, ano que vem. De quebra, o atacante Luiz Henrique, do Botafogo, foi eleito o melhor jogador da Libertadores desta temporada.
Na volta para o Rio de Janeiro, ainda no domingo, milhares de botafoguenses, muito emocionados, foram receber e saudar jogadores e comissão técnica da equipe da estrela solitária, que, agora, parte para a conquista do campeonato brasileiro.
Por Geraldo Costa Jr. / Foto: Amanda Mânica
